El hielo antártico se está derritiendo, aportando cantidades masivas de agua a los mares del mundo y provocando que se eleven, pero ese derretimiento no es tan lineal y consistente como los científicos pensaban anteriormente, así lo menciona la revista Science Daily.
El análisis, basado en datos del campo gravitacional de un sistema satelital de la NASA, muestra que el hielo de la Antártida se derrite a diferentes velocidades cada año, lo que significa que los modelos que usan los científicos para predecir el próximo aumento del nivel del mar también podrían necesitar ajustes.
La investigación se publicó en Geophysical Research Letters y se presentó en la reunión de otoño de la American Geophysical Union en diciembre.
Los modelos que predicen el aumento del nivel del mar generalmente se basan en la suposición de que el hielo de los campos helados más grandes del mundo en la Antártida y Groenlandia se está derritiendo a un ritmo constante.
Pero este análisis encontró que, debido a que la masa de hielo en la capa de hielo antártica cambia según la temporada y el año, esas proyecciones no son tan confiables como podrían ser.
Las nevadas extremas de un año, por ejemplo, podrían aumentar la cantidad de hielo en la Antártida. Los cambios en la atmósfera o el océano circundante podrían disminuirlo un año más. De 2016 a 2018, por ejemplo, la capa de hielo en la Antártida Occidental en realidad creció un poco debido a una nieve masiva.
Sin embargo, durante ese mismo período de tiempo, la capa de hielo en el este de la Antártida se contrajo debido al derretimiento.