Irapuato, Guanajuato.- El maestro Roberto Rivero y Góngora, primer actor y fundador de la compañía teatral Xochipilli, falleció la mañana de este miércoles 26 de agosto a los 102 años de edad, dejando un legado de más de 30 años impulsando la cultura y las artes escénicas en Irapuato, ciudad que lo adoptó como propia hace tres décadas.
Conocido cariñosamente como “Riverito”, Rivero y Góngora nació el 2 de marzo de 1924 en Motul, Yucatán. Su vida estuvo dedicada por completo a la actuación, principalmente en el teatro, aunque también participó en algunas producciones del Cine de Oro Mexicano. A lo largo de su carrera compartió escenario y set con figuras como Ignacio López Tarso, Luis Jiménez, Silvia Pinal, Pedro Armendáriz y Antonio Aguilar.
Egresado del Instituto Cinematográfico Teatral de Radio y Televisión de la ANDA, generación 1952-1954, y maestro en esmalte a fuego sobre metales por la EDA del INBA, Rivero y Góngora encontró en las tablas su verdadera vocación luego de abandonar la carrera de Ingeniería Eléctrica que cursaba en la ESIME. “El teatro es una gran vida, y pienso que le atiné a la vocación (…) uno es el que se pone los límites”, dijo alguna vez sobre la decisión que cambió el rumbo de su vida.
En 1993 fundó en Irapuato la compañía teatral Xochipilli, desde donde formó a varias generaciones de actores locales y montó más de 30 puestas en escena a lo largo de tres décadas
Su trayectoria fue reconocida con distinciones como la presea y medalla “Mi Vida en el Teatro”, otorgada por el Instituto Internacional de Teatro y la UNESCO a través del Centro Mexicano de Teatro, por más de 60 años de labor artística; el PECDA Guanajuato 2022, en la categoría de Creador Emérito; y el nombramiento como Tesoro Humano Vivo 2023, otorgado por el Centro de las Artes del Estado de Guanajuato y el Instituto Estatal de la Cultura. El 15 de febrero de 2024 recibió también el Vasco de Quiroga de Plata, la máxima distinción que otorga el municipio de Irapuato.
En reconocimiento a su legado, el Teatro de la Ciudad de Irapuato instituyó un galardón de artes escénicas que lleva su nombre, con el que cada año se distingue a las mejores puestas en escena locales.
Con su partida, Irapuato despide a uno de los últimos actores vivos de la Época de Oro del cine mexicano y a un formador que, con generosidad, dedicó su vida a compartir el arte con su comunidad adoptiva.