Un grupo de científicos desarrollaron un nuevo material que es capaz de enfríar al portador sin usar nada de electricidad. El tejido transfiere calor, permite que la humedad se evapore de la piel y repele el agua.
Enfriar el cuerpo de una persona es mucho más eficiente que enfriar una habitación o un edificio entero si el objetivo solo son las personas. Se han diseñado diversas prendas de vestir y otros productos textiles para hacer precisamente eso, pero la mayoría tiene desventajas, como una escasa capacidad de enfriamiento, un gran consumo de electricidad, una fabricación compleja y lenta, y/o un alto costo.
El equipo de Yang Si y Bin Ding, de la Universidad Donghua en Shanghái, China, se propuso desarrollar un tejido de refrigeración personal que pudiera transferir eficientemente el calor fuera del cuerpo, y que al mismo tiempo fuera transpirable, repelente al agua y fácil de confeccionar.
Los investigadores fabricaron el nuevo material mediante el electrohilado de un polímero, una versión repelente al agua del polímero y un material de relleno termoconductor en membranas nanofibrosas.
Estas membranas repelen el agua desde el exterior, pero tienen poros lo bastante grandes como para permitir que el sudor se evapore de la piel y que el aire circule.