CIUDAD DE MÉXICO.- El precio del petróleo superó los 100 dólares por barril después de que más grandes productores redujeran su producción debido a la guerra en Irán, mientras el presidente Donald Trump amenaza con intensificar el conflicto que ha sacudido los mercados energéticos globales.
El West Texas Intermediate (WTI) subió hasta 15 por ciento, alcanzando 104.61 dólares por barril al inicio de la jornada, tras haber registrado la semana pasada un aumento récord del 36 por ciento. El Brent también superó los 102 dólares.
Emiratos Árabes Unidos y Kuwait comenzaron a reducir su producción debido a que el Estrecho de Ormuz permanece prácticamente cerrado y las instalaciones de almacenamiento se están llenando. Irak comenzó a cerrar parte de su producción la semana pasada.
La guerra en Medio Oriente no muestra señales de disminuir después de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán hace más de una semana. La interrupción del transporte marítimo a través de Ormuz y los ataques contra infraestructura energética han elevado los precios del petróleo y del gas natural, y los operadores del mercado advierten ahora que un petróleo por encima de 100 dólares por barril es inminente.
Más de una docena de países se han visto arrastrados al conflicto, que ha avivado temores de una crisis inflacionaria. Los precios de la gasolina al por menor en Estados Unidos han subido a su nivel más alto desde agosto de 2024, lo que representa un desafío importante para Trump y su partido de cara a las elecciones legislativas de mitad de mandato que se celebrarán este año.
Aun así, Trump continúa avanzando con la guerra. En una publicación en redes sociales la madrugada del sábado, dijo que Estados Unidos considerará atacar zonas y grupos de personas en Irán que anteriormente no habían sido considerados objetivos. Sus comentarios se produjeron después de que el presidente iraní Masoud Pezeshkian prometiera no retroceder.
Durante el fin de semana también se vieron amenazadas más instalaciones energéticas importantes. Arabia Saudita interceptó y destruyó drones que se dirigían al campo petrolero Shaybah, con capacidad de un millón de barriles diarios.
La semana pasada, el reino se vio obligado a detener operaciones en la refinería Ras Tanura, la más grande del país, y ahora busca desviar cargamentos de petróleo hacia sus puertos en el Mar Rojo para exportarlos tras el cierre del Estrecho de Ormuz.
El aumento de los precios de la energía, incluidos productos como el gasoil, está repercutiendo en todo el mercado. El gobierno de China ordenó a las principales refinerías del país suspender las exportaciones de diésel y gasolina, mientras que Corea del Sur está evaluando introducir un tope al precio del petróleo por primera vez en 30 años.
Como señal de la tensión en el mercado a corto plazo, el spread inmediato del Brent —la diferencia entre sus dos contratos más cercanos— se amplió hasta 5.49 dólares por barril en backwardation el viernes, una señal alcista para el mercado. Hace un mes, la diferencia era de 58 centavos.